Le candidat mexicain à la présidentielle Sheinbaum, qui promet de réduire la criminalité, se heurte à d'énormes obstacles de la part de puissants cartels.

Début mai, Claudia Sheinbaum, la favorite pour remporter l'élection présidentielle mexicaine du mois prochain, s'est soudainement retirée d'une visite prévue à Apatzingan, une ville de l'État violent du Michoacan.

Trois sources de son entourage ont déclaré à Reuters que cette décision avait été prise parce qu'un cartel de la drogue avait incendié plusieurs véhicules peu avant le rassemblement, obligeant le gouvernement fédéral à faire appel à l'armée pour rétablir l'ordre.

Sheinbaum a nié que l'annulation soit due à la violence, affirmant seulement que l'événement d'Apatzingan n'avait jamais été entièrement confirmé.

Pourtant, l'épisode montre comment Sheinbaum – qui a fait campagne pour la réduction du taux de meurtres à Mexico pendant son mandat de maire – pourrait faire face à des défis bien plus difficiles en réitérant ce succès dans des endroits comme le Michoacan, où les groupes criminels exercent un niveau de contrôle bien au-delà de ce que l'on peut imaginer. Sheinbaum rencontré dans la capitale.

Les conseillers de Sheinbaum ont déclaré à Reuters que, si elle est élue, elle vise à réduire d'ici 2027 le taux d'homicides au Mexique de 23,3 homicides pour 100 000 habitants à environ 19,4 pour 100 000 habitants, ce qui le placerait à égalité avec celui du Brésil.

Pour y parvenir, elle doublera le nombre d’enquêteurs fédéraux pour le porter à 8 000, augmentera le nombre de soldats de la Garde nationale de 120 000 à 150 000, réduira l’impunité grâce à une réforme judiciaire et créera des programmes d’éducation et communautaires pour les jeunes, ont indiqué ses conseillers.

Juan Pablo Morales, un universitaire qui a contribué à l'élaboration du plan de Sheinbaum, a déclaré que l'équipe était consciente des différences entre Mexico et le pays dans son ensemble, mais que de nombreuses leçons tirées de la capitale pouvaient être appliquées à l'échelle nationale.

« Claudia (Sheinbaum) a beaucoup contribué au développement professionnel de la police de Mexico, en leur donnant de nouveaux pouvoirs et responsabilités », a déclaré Morales.

GUERRE DES CARTELS

Le taux d'homicides à Mexico a chuté de 50 % entre décembre 2018, date à laquelle Sheinbaum a été investie comme maire, et juin 2023, date à laquelle elle s'est retirée pour commencer sa campagne présidentielle, une baisse qu'elle attribue à des politiques de sécurité efficaces qui ont amélioré le travail de la police et la coordination avec les procureurs.

Elle affirme que cette expérience lui permettra de réduire encore davantage le taux élevé d'homicides au niveau national, qui a chuté d'environ 20 pour cent sous l'actuel président Andrés Manuel López Obrador, proche allié politique et mentor de Sheinbaum, selon des données préliminaires.

Pourtant, le mandat de six ans de López Obrador reste le plus sanglant jamais enregistré, avec plus de 185 000 meurtres jusqu'en avril.

En outre, les critiques affirment que la politique de sécurité moins conflictuelle de López Obrador contre les groupes criminels organisés rendrait la tâche de son successeur encore plus difficile.

« La situation sécuritaire du pays dépend de la guerre nationale entre le cartel de Sinaloa et celui de Jalisco », a déclaré David Saucedo, consultant qui travaille avec les gouvernements des États et les entreprises sur les questions de sécurité nationale. « La balle n'est pas dans son camp ».

Sous López Obrador, cette rivalité s'est étendue à de plus en plus de territoires, tandis que des groupes criminels plus petits ont renforcé leur pouvoir – y compris dans des endroits comme le Michoacan, selon les experts en sécurité.

Six Mexicains sur dix considèrent l'insécurité comme le principal problème du pays, selon une enquête publique annuelle réalisée par l'Institut national de statistique et de géographie (INEGI).

Les experts en criminalité estiment que le plan de Sheinbaum manque de détails et des sources proches affirment que la scientifique de 61 ans a évité de critiquer les échecs de López Obrador en matière de sécurité parce qu'elle doit sa popularité au président.

« Jusqu'à présent, Sheinbaum a publié relativement peu d'informations concrètes sur ses plans de sécurité », a déclaré Nathaniel Parish, analyste des risques politiques pour l'Amérique latine. « Ce que nous avons, ce sont des signaux sur ce qu'elle aimerait faire, mais nous n'avons pas de montants concrets et précis sur ce qu'elle envisage de consacrer à ces initiatives. »

QUESTIONS EN NOMBRE

Certains critiques ont également soulevé la question de savoir si l’ancienne maire de Mexico avait autant réussi qu’elle le prétend à réduire la criminalité.

Ils soulignent le grand nombre de décès dans la capitale, qualifiés d' »événements à intention indéterminée ». Ces décès, qui comprennent des noyades, des empoisonnements et des homicides parfois suspectés mais non prouvés, sont souvent égaux ou supérieurs au nombre d'homicides. Une mauvaise catégorisation de ces décès pourrait expliquer une partie de la diminution du taux de meurtres, affirment les critiques.

Un autre problème concerne les disparitions, qui ont augmenté à Mexico sous Sheinbaum et pourraient également contribuer à expliquer la réduction significative du nombre officiel d'homicides.

« (Ces chiffres) confirment les soupçons de dissimulation d'homicides et de suicides dans certaines entités, à commencer par Mexico », a déclaré le sociologue Jorge Ramírez. Ce problème a également été signalé au niveau fédéral.

L'équipe de Sheinbaum rejette l'accusation selon laquelle les chiffres des meurtres seraient artificiellement bas.

Jose Merino, conseiller de Sheinbaum, a déclaré à Reuters qu'il était « absurde » de dire que les homicides étaient dissimulés.

Merino a déclaré que le nombre de décès classés comme « événements d'intention indéterminée » et reconnus plus tard comme des homicides représentait moins de 10 % du total.

Il a également déclaré que l'augmentation des disparitions était due à une augmentation du nombre de signalements de ces incidents plutôt qu'à une légère augmentation de leur fréquence.