Le Mexique est confronté à une grave pénurie de fentanyl médical bien qu’il soit le principal producteur illégal

Un rapport publié vendredi par le gouvernement mexicain indique que le pays est confronté à une grave pénurie de fentanyl à usage médical, alors même que les cartels mexicains produisent des tonnes de stupéfiant illicite.

Le paradoxe a été rapporté dans une étude de la Commission nationale mexicaine sur la santé mentale et les toxicomanies. L’étude n’a pas donné de raison pour la pénurie d’opioïdes synthétiques, nécessaires à l’anesthésie dans les hôpitaux, mais a affirmé qu’il s’agissait d’un problème mondial.

La commission a déclaré que le fentanyl devait être importé et que les importations avaient chuté de plus de 50 % entre 2022 et 2023.

Néanmoins, les cartels mexicains ne semblent avoir aucun problème à importer des tonnes de précurseurs chimiques et à fabriquer leur propre fentanyl, qu’ils introduisent clandestinement aux États-Unis. Le rapport indique que les saisies mexicaines de fentanyl illicite ont augmenté de 1,24 tonne en 2020 pour atteindre 1,85 tonne en 2023.

Une partie de cette situation se répercute désormais au-delà de la frontière, avec une augmentation de la dépendance illicite au fentanyl signalée dans certaines régions frontalières du Mexique – un problème que le Mexique impute paradoxalement aux États-Unis.

« Malgré les limites de disponibilité du fentanyl pharmaceutique dans notre pays, la consommation excessive d'opiacés au cours des dernières décennies aux États-Unis a eu d'importantes répercussions sur la consommation et l'offre au Mexique », indique le rapport.

Le rapport indique que les demandes de traitement de la toxicomanie au Mexique sont passées de 72 cas en 2020 à 430 cas en 2023. Cela semble être un nombre infime comparé aux 70 000 décès annuels par surdose aux États-Unis ces dernières années, liés aux opioïdes synthétiques. Mais en réalité, le gouvernement mexicain fait très peu d'efforts pour proposer des traitements contre la toxicomanie, de sorte que les chiffres ne reflètent probablement pas l'ampleur réelle du problème.

La pénurie de médicaments anesthésiques a causé de réels problèmes au Mexique.

Les problèmes locaux liés à la disponibilité de la morphine et du fentanyl ont conduit les anesthésiologistes à acquérir leurs propres fournitures, à transporter les flacons avec eux et à administrer plusieurs doses à partir d'un seul flacon pour conserver leur approvisionnement.

En 2022, des anesthésiques contaminés par ces pratiques ont provoqué une épidémie de méningite dans l’État de Durango, dans le nord du pays, qui a tué environ trois douzaines de personnes, dont beaucoup étaient des femmes enceintes ayant reçu une péridurale. Plusieurs Américains sont décédés à cause d’une épidémie similaire après avoir été opérés dans des cliniques de la ville frontalière mexicaine de Matamoros en 2023.

La réponse de l’administration du président Andrés Manuel López Obrador à ces deux problèmes – pas assez de fentanyl légal et trop de produits illicites – a été contradictoire.

En 2023, López Obrador a brièvement proposé d'interdire le fentanyl même à des fins médicales, mais n'a pas évoqué cette idée ces derniers temps après avoir suscité une vague de critiques de la part des médecins.

Pendant ce temps, le président a fermement nié que les cartels mexicains produisent la drogue, malgré des preuves accablantes selon lesquelles ils importent des précurseurs chimiques d’Asie et effectuent les processus chimiques pour fabriquer du fentanyl. López Obrador affirme qu'ils ne font que mettre le médicament sous forme de pilule.