Le Texas exécute Ramiro Gonzales, 41 ans, pour meurtre et viol en 2001
Le condamné à mort du Texas Ramiro Gonzales a été exécuté par injection létale mercredi, malgré de nombreux appels devant la Cour suprême des États-Unis, pour le meurtre et le viol d'une adolescente en 2001.
Gonzales a été déclaré mort à 18h50 suite à une injection de produits chimiques au pénitencier d'État de Huntsville. Son exécution intervient après qu'il ait reconnu tir mortel Bridget Townsend, 18 ans, une femme du sud-ouest du Texas dont les restes ont été retrouvés près de deux ans après sa disparition en 2001.
Dans un communiqué publié par le ministère de la Justice pénale du Texas, Gonzales a présenté à plusieurs reprises ses excuses à la famille de la victime depuis la chambre d'exécution.
« Je ne peux pas exprimer avec des mots la douleur que je vous ai causée, la souffrance, ce que j'ai pris et que je ne peux pas rendre. J'espère que ces excuses suffiront », a-t-il déclaré.
« Je n'ai jamais cessé de prier pour que vous me pardonniez et qu'un jour j'aie l'occasion de m'excuser. Je vous dois à tous la vie et j'espère qu'un jour vous me pardonnerez », a-t-il ajouté.
Townsend, qui aurait eu 41 ans cette année, a été kidnappée à son domicile en janvier 2001 et agressée sexuellement par Gonzales avant qu'il ne la tue.
Son corps n'a été retrouvé qu'en octobre 2002, lorsque Gonzales a conduit les autorités vers sa dépouille dans le sud-ouest du Texas après avoir été condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité pour enlèvement et viol d'une autre femme.
« Nous avons enfin vu la justice rendue », a déclaré le frère de Townsend, David, après avoir assisté à l'exécution. « Ce jour marque la fin d'un long et douloureux voyage pour notre famille. Pendant plus de deux décennies, nous avons enduré une douleur et un chagrin inimaginables. »
David a déclaré que la mort de Gonzales « nous apporte un peu de paix. Je tiens à dire que nous ne sommes pas joyeux, nous ne sommes pas heureux. C'est un jour très, très triste pour tout le monde. »
Les avocats de Gonzales, Thea Posel et Raoul Schonemann, avaient déjà demandé à la commission de modifier sa condamnation à mort en une peine moindre.
« Il s'est consacré avec ferveur à l'amélioration personnelle, à la contemplation et à la prière, et est devenu un adulte mature, paisible, gentil, aimant et profondément religieux. Il reconnaît sa responsabilité pour ses crimes et a cherché à les expier et à chercher la rédemption par ses actes », ont écrit les avocats de Gonzales dans une requête adressée lundi à la Cour suprême des États-Unis.
Plus tôt ce mois-ci, un groupe de 11 dirigeants évangéliques du Texas et de tout le pays a demandé à la commission des libérations conditionnelles et au gouverneur Greg Abbott d'interrompre l'exécution et d'accorder la grâce.
Lundi, la commission des libérations conditionnelles a voté à 7 voix contre 0 contre la commutation de la peine de mort de Gonzales en une peine moins lourde. Les membres ont également rejeté l'octroi d'un sursis de six mois.
L'exécution de Gonzales est la deuxième cette année au Texas et la huitième aux États-Unis.
Jeudi, l'Oklahoma doit exécuter Richard Rojem pour l'enlèvement, le viol et le meurtre d'une fillette de 7 ans en 1984.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
