Les propriétaires de Floride combattent les squatteurs avec une nouvelle loi qui met fin aux « arnaques », déclare le gouverneur
Un nouveau projet de loi accordant aux forces de l'ordre de l'État plus de pouvoir pour expulser les squatteurs et augmentant les sanctions pénales pour les contrevenants est entré en vigueur lundi, donnant potentiellement aux propriétaires de Floride les outils nécessaires pour protéger leur propriété tout en évitant de longues procédures judiciaires.
Dans une vidéo publiée sur X, le gouverneur Ron DeSantis a déclaré que son État « mettait fin à cette arnaque de squatteurs une fois pour toutes » avec le projet de loi HB 621.
« Pendant que d'autres États se rangent du côté des squatteurs, nous protégeons les propriétaires et punissons les criminels qui cherchent à tromper le système », a déclaré DeSantis lors d'une conférence de presse au bureau du procureur de l'État d'Orange County après avoir signé le projet de loi en mars.
« Nous avons des gens qui resteront ici sept mois par an, puis ils iront au Michigan, à New York ou même au Canada. Vous revenez après l'été et quelqu'un est chez vous, et ensuite ils arrivent simplement à restez là-bas pendant six mois. Maintenant, en Floride, vous appelez, vous remplissez un formulaire, le shérif vient et le shérif l'expulse de votre propriété », a déjà déclaré DeSantis à Sean Hannity à propos de la loi.
« Si nous n'avons pas de droits de propriété privée, nous n'aurons pas de société libre. C'est donc le fondement de la Floride, et nous sommes fiers de le faire », a-t-il poursuivi.
L'avocat Kevin Fabrikant, superviseur du cabinet d'avocats Eviction de Floride, a déclaré à Garde ton corps que le processus juridique de Floride pour expulser un squatter d'une propriété était parmi les plus rapides du pays avant même l'adoption du projet de loi, prenant généralement environ un mois.
En comparaison, les squatters dans des États comme New York et la Californie sont devenus un casse-tête pendant des mois pour certains propriétaires.
Mais cela peut être coûteux pour les propriétaires, a déclaré Fabrikant, à commencer par des frais de dossier de 300 $ et ensuite, généralement, une représentation juridique coûteuse.
Mais en vertu de la nouvelle loi, les forces de l'ordre, dont les mains étaient auparavant liées, pourront contourner la procédure judiciaire et procéder à des expulsions, à condition que le propriétaire dépose une déclaration sous serment et que l'intrus réponde à plusieurs critères :
« Si vous êtes un squatter, je ne viendrais pas vivre en Floride. »
Le squatter doit être entré illégalement dans la propriété, doit avoir déjà été invité à partir par le propriétaire, ne peut pas être un locataire actuel ou ancien de la maison et ne peut pas être un parent immédiat du propriétaire cherchant à le faire quitter sa propriété.
« C'est conçu pour une situation très restreinte : si vous laissez quelqu'un entrer dans votre propriété et que vous voulez qu'il sorte, cela ne s'applique probablement pas », a déclaré Fabrikant.
Des frais d'enlèvement standard auprès d'un département du shérif de la région coûteraient 90 $ dans la plupart des comtés de Floride et 115 $ à Miami, a déclaré Fabrikant.
« Si vous êtes un squatter, je ne viendrais pas vivre en Floride », a déclaré Fabrikant.
Une fois que les autorités ont vérifié la propriété et jugé le plaignant éligible, le squatteur doit être expulsé, conformément à la nouvelle législation.
Ceux qui « encouragent ou pratiquent le squattage » seront confrontés à des sanctions plus lourdes en vertu de la loi, stipule le projet de loi.
Les squatteurs qui falsifient des baux ou d'autres preuves de résidence seront passibles d'un délit de premier degré pour fausses déclarations écrites ou falsification de documents.
Quiconque cause 1 000 $ ou plus de dommages alors qu’il occupe une propriété peut désormais être confronté à un délit de deuxième degré.
« Quelqu'un entre par effraction dans la maison, détruit la maison, c'est [the type of person] le gouverneur avait l'intention [to police with this law] », a déclaré Fabrikant. « Ces gens causent des dommages incommensurables pour que des bricoleurs ou des entrepreneurs réparent ce que ces squatteurs font à une propriété. »
Quiconque annonce sciemment la vente ou la location d’une propriété résidentielle sans l’autorisation du propriétaire sera désormais passible d’un crime au premier degré.
« Parfois, Bob Squatter se retourne et trouve des personnes », a déclaré Fabrikant. « Maintenant, vous devez supprimer Bob Squatter et toutes ces personnes aléatoires qui [may not be aware that they’re illegally living on the property] ».
On ne sait pas encore comment les forces de l’ordre en Floride fonctionneront dans le cadre de la nouvelle loi.
« Ils sont sur place et doivent décider si une personne est admissible dans ces scénarios », a déclaré Fabrikant.
« Il arrive que les shérifs se retrouvent dans une situation délicate en raison du langage employé et des revendications formulées par l'occupant », a déclaré Fabrikant. « Selon toute vraisemblance, le bureau du shérif sera passible d'une action civile… s'il expulse quelqu'un à tort, il risque d'être poursuivi en justice. »
Le shérif du comté de Martin, William Snyder, avait précédemment déclaré à « Fox & Friends First » qu'il pensait que la loi atténuerait « absolument » la situation.
« Il y a une réelle subtilité technique lorsque vous vous rendez dans une maison et que quelqu'un prétend y vivre, alors le propriétaire légitime a prouvé qu'il s'agit de sa maison », a-t-il déclaré en mars.
« Cela nous donne le pouvoir de faire respecter la loi et de restituer la maison à son propriétaire légitime », a-t-il déclaré. « Nous irons sur place, et c'est notre intention ici dans le comté de Martin de remettre cette maison entre les mains du propriétaire légitime et de faire sortir l'intrus… et ensuite je leur fournirai [the squatter] logement. Ils ne seront pas sans logement. Je les mets directement dans ma prison. »
