L'Indiana va procéder à la première exécution en 15 ans après avoir obtenu une drogue par injection mortelle
Le gouverneur de l'Indiana, Eric Holcomb, un républicain, a annoncé mercredi que l'État mettrait à mort un tueur reconnu coupable, ce qui marquera la première exécution dans l'État en 15 ans, après avoir acquis une drogue utilisée pour des injections mortelles.
Holcomb a déclaré que lui et le procureur général de l'État, Todd Rokita, également républicain, cherchaient à appliquer la peine de mort contre Joseph Corcoran, 49 ans, reconnu coupable du meurtre de quatre personnes en 1997.
Corcoran a épuisé ses recours fédéraux en 2016 et attend son exécution, selon Holcomb.
« Après des années d'efforts, le département correctionnel de l'Indiana a acquis un médicament, le pentobarbital, qui peut être utilisé pour procéder à des exécutions », a déclaré le gouverneur dans un communiqué. « En conséquence, je remplis mes fonctions de gouverneur pour respecter la loi et avancer de manière appropriée dans cette affaire. »
Rokita a déposé mercredi une requête exhortant la Cour suprême de l'État à fixer une date d'exécution.
La dernière exécution dans l'Indiana remonte à 2009, lorsque Matthew Eric Wrinkles a été mis à mort pour avoir tué sa femme, son frère et sa belle-sœur, selon le Death Penalty Information Center.
L'État compte huit personnes dans le couloir de la mort, a indiqué le Centre d'information sur la peine de mort.
La pause de 15 ans dans les exécutions a été attribuée à l'indisponibilité de drogues injectables mortelles, mais le Département correctionnel de l'État est désormais en possession du sédatif pentobarbital, une drogue utilisée par plusieurs États dans les injections mortelles. On ne sait pas exactement comment l’État a acquis ce médicament.
« Dans l'Indiana, la loi de l'État autorise la peine de mort comme moyen de rendre justice aux victimes des crimes les plus odieux de la société et de tenir les auteurs pour responsables », a déclaré Rokita. « En outre, cela constitue un moyen de dissuasion efficace pour certains délinquants potentiels qui pourraient autrement commettre des crimes de violence extrêmes similaires. »
« Maintenant que le Département correctionnel de l'Indiana est prêt à exécuter la peine légalement imposée, il incombe à notre système judiciaire de permettre immédiatement la reprise des exécutions dans nos prisons », a poursuivi Rokita.
L'avocat Larry Komp, qui est le défenseur fédéral de Corcoran, a déclaré qu'ils répondraient à la motion de l'État et demanderaient des éclaircissements sur le protocole d'injection létale de l'État.
Certains États recherchent de nouvelles façons de procéder aux exécutions, car les drogues utilisées dans les injections mortelles, la méthode d'exécution la plus courante aux États-Unis, deviennent de plus en plus difficiles à trouver.
Plus tôt cette année, l'Alabama est devenu le premier État à utiliser de l'azote gazeux pour une exécution lorsqu'il a appliqué la peine de mort au tueur condamné Kenneth Smith. La méthode d'exécution, qui a été critiquée pour être inhumaine et constituer une forme de torture, a tué Smith après qu'il ait semblé trembler et se tordre sur la civière, tirant parfois contre les dispositifs de retenue avant plusieurs minutes de respiration lourde jusqu'à ce que la respiration ne soit plus perceptible.
Corcoran est détenu à la prison de l'État de l'Indiana à Michigan City, selon les dossiers du Département correctionnel. Il est dans le couloir de la mort depuis 1999.
Il a été reconnu coupable des meurtres, en juillet 1997, de son frère James Corcoran, 30 ans, ainsi que de Douglas A. Stillwell, 30 ans, de Robert Scott Turner, 32 ans, et de Timothy G. Briqueur.
En 2020, la première exécution fédérale depuis 17 ans à l’époque a eu lieu dans une prison fédérale de l’Indiana.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
