Menendez, désormais accusé d’agir en tant qu’agent étranger, a l’habitude de bloquer les projets de réforme du FARA
Le sénateur Bob Menendez, DN.J., qui fait maintenant face à une accusation supplémentaire d’agir en tant qu’agent étranger dans un acte d’accusation publié jeudi, s’est toujours opposé aux réformes de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers (FARA), selon les archives du Sénat.
En 2020, Menendez a bloqué les efforts bipartites du sénateur républicain Chuck Grassley visant à créer des sanctions plus strictes réglementant l’influence des entités étrangères sur le gouvernement américain. La loi de 2019 sur la divulgation et l’amélioration de l’enregistrement des agents étrangers aurait pu s’appuyer sur la loi existante pour favoriser la divulgation au public des campagnes de lobbying étrangères.
« Il semble peu clairvoyant de fournir des outils d’application supplémentaires avant d’avoir déterminé à quoi devrait ressembler ce régime », a déclaré Menendez au Sénat, selon archives du Congrès. « La montée inquiétante des campagnes d’influence étrangère qui utilisent diverses mesures pour masquer qui est la source ou le bénéficiaire ultime devrait servir de sonnette d’alarme pour nous tous.
« Donc, avant que cet organisme n’adopte des ajustements ou de nouveaux outils et ajoute à la mosaïque actuelle de réglementations et d’exemptions du FARA, je pense que nous devrions prendre du recul et jeter un regard complet, et nous ne l’avons pas fait. »
À l’époque, Grassley a dit le projet de loi donnerait « au ministère de la Justice de nouveaux outils pour détecter et dissuader le lobbying étranger secret et garantirait que les décideurs politiques et le public américain sachent quand des campagnes d’influence sont poussées par des intérêts étrangers ».
Un autre projet de loi visant à combler les lacunes du FARA et à la divulgation du lobbying étranger, présenté cette année par le sénateur John Cornyn, R-Texas et appelé PAID OFF Act, aurait rendu plus difficile le travail de lobbying aux États-Unis pour les agents étrangers non enregistrés.
Le représentant de l’État du Texas, August Pfluger, un républicain, a dirigé le PAID OFF Act à la Chambre. En réponse aux accusations supplémentaires portées contre Menendez, Pfluger a déclaré dans un communiqué : « Comme si les accusations portées contre le sénateur Menendez n’étaient pas suffisamment incriminantes, le fait qu’il ait bloqué un projet de loi visant à empêcher des adversaires étrangers d’influencer nos décideurs politiques rend la situation encore plus grave. «
Un assistant du GOP a déclaré à Garde ton corps Menendez « s’est activement battu » pour empêcher que la législation soit ajoutée en tant qu’amendement à la loi sur l’autorisation de la défense nationale (NDAA) du Sénat, adoptée au cours de l’été. Les deux chambres devront se mettre d’accord sur un paquet d’ici la fin de l’année.
Les deux projets de loi auraient établi des réglementations plus strictes pour la divulgation du lobbying étranger et créé des sanctions plus sévères en cas d’inexactitudes, entraînant des amendes de plusieurs centaines de milliers de dollars.
Menendez est accusé d’avoir agi en tant qu’agent étranger et d’avoir accepté des centaines de milliers de dollars de pots-de-vin au profit du gouvernement égyptien grâce à son « pouvoir et son influence en tant que sénateur », selon l’acte d’accusation déposé jeudi par un grand jury à Manhattan.
Un acte d’accusation de remplacement est un document formel délivré par un grand jury qui remplace et développe un acte d’accusation précédent dans une affaire pénale. Il est utilisé lorsque de nouvelles preuves ou de nouvelles accusations surviennent après l’émission d’un premier acte d’accusation.
Dans une déclaration à Garde ton corps après sa publication, Menendez a nié les nouvelles accusations et a insisté sur le fait qu’il a toujours été « loyal envers un seul pays : les États-Unis d’Amérique ».
Selon l’acte d’accusation, « Entre autres actions, Menendez a fourni des informations sensibles au gouvernement américain et a pris d’autres mesures qui ont secrètement aidé le gouvernement égyptien.
« Le fait que Robert Menendez, l’accusé et d’autres personnes connues et inconnues, étant un agent public, directement et indirectement, auraient demandé, cherché, reçu, accepté et accepté de recevoir et accepté de manière corrompue faisait partie et était l’un des objets du complot. accepter quelque chose de valeur personnellement et pour une autre personne ou entité, en échange d’être influencé dans l’accomplissement d’un acte officiel et d’être incité à accomplir un acte et à omettre d’accomplir un acte en violation de son devoir officiel », indique l’acte d’accusation.
Garde ton corps a contacté le bureau de Menendez pour obtenir ses commentaires.
